واژۀ «هرمنوتیک» در عنوان این کتاب ممکن است موجب سوءتفاهم شود. شاید چنین در نظر آید که این کتاب دربارۀ مسائل نظری پیچیده‌ای است که کاربردی چندان عملی ندارند؛ در حالی‌که هرمنوتیک هر چه باشد یک بازی نامفهوم ذهنی نیست. هرمنوتیک تحلیل محققانه در باب یک مسئلۀ پایه‌ای است: فهم چگونه صورت می‌گیرد؟ من چه زمانی می‌توانم بگویم چیزی یا کسی را فهم کرده‌ام؟ این کتاب مدلی از فهمیدن را ارائه می‌کند که کارکردی عام دارد و فقط برای فهم بایبل نیست.