مسئله تغییر و دگرگونی و رخدادی به نام توسعه یکی از دغدغه های دیرینه در جوامع و موضوع مهمی برای صاحبان اندیشه و نخبگان تأثیرگذار بوده است. در تاریخ معاصر ایران نیز موضوع توسعه نیافتگی و زدودن موانع پیشرفت و تحقق تجدد، از موضوعات پر دغدغه بوده است. دراین باره که موانع پیشرفت کدامند و برای ایجاد بستری مناسب در فرایند تغییر از چه الگویی برای توسعه و به کدام یک از عناصر مدرنیسم می توان تمسک کرد سخن فراوان رفته است. از نظریات عدم توسعه که به نقش عوامل بیرونی چون استعمار و محیط بین المللی و عوامل درونی چون حاکمیت، باورها، سنت ها و هنجارها پرداخته تا دیدگاه های نخبگانی که در طول تاریخ این سرزمین در مسیر تجدد قدم برداشته اند. کتاب حاضر با هدف بررسی رویکرد نخبگان به تجدد در ایران و ژاپن به رشته تحریر درآمده است.