بیش از یک قرن از آغاز خوانش های روان کاوانه از هنر می گذرد و اکنون بخش مهمی از تفسیر آثار هنری با ترسیم جنبه های روان کاوانه ی آن ها معنا می یابد. به باور استیون زد. لواین، خوانش های روان کاوانه از آثار هنری به ویژه از آن رو اهمیت دارند که لایه های ناخودآگاه سوژه های بصری امروز را گره گشایی کرده و عاقبت امکان رهایی او را فراهم می کنند. لکان در قابی دیگر تلاشی است برای تشریح دغدغه های هنری روان کاو فرویدی، ژاک لکام، که با شعار معروف بازگشت به فروید در پی آشکار ساختن بنیادی های هر پرسش و حقایق نهفته در پس هر اثر است.