به رغم تلاش های صورت گرفته، هنوز سخت است تعریفی برای روابط عمومی ارائه کنیم. در کل، مشکل این حوزة مطالعاتی این است که بسیاری از ایده های اصلی آن به سادگی توسط بخش های بازاریابی، منابع انسانی و یا دیگر بخش های یک سازمان اقتباس می شوند. با این حال، روابط عمومی رشته ای روبه  رشد است که موجب می شود سهم در خور توجهی در اقتصاد داشته باشد. مهارت های کلیدی که کارمندان روابط عمومی به آنها نیاز دارند عبارت اند از: مهارت های نوشتاری؛ تجربة عملی و مهارت های حل مسئله. در این میان قابلیت کار تیمی نیز در سطح بالایی قرار می گیرد. در واقع، روابط عمومی موضوعی پیچیده و چندوجهی است و بر نظریه ها و کنش های مرتبط با حوزه های مختلف و متنوعی نظیر: مدیریت، رسانه، ارتباطات و روان شناسی مبتنی است. کتاب حاضر، منتخبی از «دست نامة روابط عمومی»، اثر انتشارات «راتلج» است که در آن چهار مقاله در حوزة روابط عمومی فعال، زمینه ها و ابزارهای آن ارائه شده است. «روابط عمومی چیست؟»؛ «روابط عمومی و ارتباطات»؛ «ارتباط رسانه ها» و «استفادة مؤثر از فناوری در روابط عمومی»، عنوان های مقاله های این کتاب را تشکیل می دهند.