این روز ها سخت درگیر معنی زندگی هستم. ویل دورانت وضعیت آن دوران دنیا را ناامید کننده توصیف می کند و شاید اگر امروز بود می دید که وضعیت ناامید کننده تر هم شده.
موضوع اصلی کتاب معنی زندگیست. اینکه چه چیزی باعث می شود به زندگی ادامه دهیم؟ و این سوال را فردی که قصد خودکشی دارد از ویل دورانت می پرسد و از او پاسخ می خواهد. ویل دورانت نیز سوال را به تعدادی از متفکران، شاعران، نویسندگان و... در عصر خود ارجاع می دهد و پاسخ ها را در این کتاب جمع آوری می کند.
اما بیشتر از همه این پاسخ ها از نظر من پاسخ آن فرد زندانی محکوم به ابد و خود ویل دورانت بسیار خواندنی بود. واقعیت آن است که کتاب تا پایان پاسخی به معنای زندگی نمی دهد اما نویسنده در بخش های پایانی نکاتی را اشاره می کند که به معنای زندگی کمک می کند. به طور خلاصه آن چه که باعث می شود بسیاری از افراد به زندگی ادامه دهند خیلی پیچیده نیست و در چند کلمه بیان شده است: کار، عشق، خانواده، فرزند، سلامتی.