این کتاب ماحصل پژوهش های باستان شناسانه بارتولد ( 1930ـ 1869) شرق شناس آلمانی تبار روسی در نواحی آسیای مرکزی است .وی طی سال های 1893و 1894به آسیای مرکزی سفر کرد و با بازدید از نواحی مختلف این منطقه پژوهش حاضر را تدوین نمود .در این کتاب، پژوهنده نخست گزارشی از محوطه های تاریخی و تپه های باستانی و نیز بقایای ساختمانی به دست می دهد، سپس با استناد به ماخذ جغرافیایی و تاریخی، بررسی و تحلیلی از آثار یاد شده، فراهم می آورد .مولف همچنین اطلاعات جغرافیایی و تاریخی مفصلی درباره راه های ارتباطی، فواصل شهرها و روستاها در دوره های قدیم و تغییرات امروزی آن و هر آنچه در منابع درباره رخدادهای تاریخی یک ناحیه آمده ارائه می کند .کتاب با سالشمار زندگی، شرح حال و آثار و تحقیقات بارتولد آغاز می شود، آن گاه متن اصلی با مقدمه مولف (بارتولد) و سپس فصل های هفتگانه کتاب که هر فصل به یکی از مناطق پیش گفته اختصاص دارد درج می شود .ضمیمه کتاب، به بررسی و تحلیل کتاب ((زین الاخبار گردیزی)) اختصاص دارد .کتاب با فهرست ماخذ، تصاویری از آثار تاریخی و باستانی، فهرست افراد و اقوام و نام های جغرافیایی به پایان می رسد .