کتاب حاضر ارائه کننده یک چارچوب تحلیلی و قابل آزمون برای این مسأله است که افراد با در نظر گرفتن محیط اجتماعی و همچنین کالاها و خدمات متعارف موجود در تابع مطلوبشان، چگونه انتخاب های خود را شکل می دهند. این توابع مطلوبیت بسط یافته، روشی را برای تحلیل این موضوع فراهم می کنند که تغییرات محیط اجتماعی چگونه بر انتخاب ها و رفتارهای افراد اثر می گذارد. از این مهم تر، این توابع روش تحلیلی را ارائه می دهند تا مشخص شود خود محیط اجتماعی چگونه به وسیله تعاملات افراد تعیین می شود.