خط مشی گذاری عمومی شاخه ای از دانش را با عنوان علم دولت در عمل تشکیل می دهد که برخی آن را زیرمجموعه علم سیاست و برخی نیز علمی مستقل قلمداد می کنند. این دانش به مطالعه و تحلیل عمل دولت ها می پردازد. سیاست گذاری های عمومی در واقع تجلی اداره حکومت در عمل است که آن ها را می توان به عنوان مجموعه هایی ساختاری و مرتبط متشکل از مقاصد، تصمیمات و اعمالی که قابل نسبت به اقتدار عمومی در سطوح محلی، ملی و بین المللی هستند، در نظر گرفت. در کتاب حاضر فرآیند خط مشی گذاری عمومی مورد مطالعه و بررسی قرار گرفته است.