شهر بیش از آنکه ساخته ای فیزیکی باشد که مردم در آن زندگی می کنند، بازنمایی رابطه حکومت و مردم و نحوه سامان دادن زندگی جمعی است؛ ازاین رو، شهر بیش از آنکه مجموع ساختمان ها باشد، متنی است قرائت کردنی. این متن نه تنها روابط قدرت را آشکار می سازد، بلکه زندگی روزمره مردم و نحوه مقاومت آنان را نیز نشان می دهد. توجه به شهر از این منظر، وجوهی از شهر را آشکار می سازد که پیش از این کمتر در جامعه شناسی رسمی و کلاسیک شهر به آن توجه شده است؛ ازاین رو، بازنمایی «در» و «از» شهر، دارای اهمیت است. منظور از بازنمایی «در» شهر، نظام نشانه ای گسترده ای است که به اشکال مختلف خود را نمایان می سازد.
بازنمایی «از» شهر هم موضوع دیگری است که طی دهه اخیر به آن توجه روزافزون شده است. بازنمایی شهر در رسانه های مختلف (سینما، ادبیات وغیره) خود نوعی گفت وگو درباره شهر است که از سوی گروه های مختلف اجتماعی صورت می گیرد. هدف از گردآوری مقالات در این حوزه، بررسی بازنمایی از هر دو جنبه یعنی بازنمایی «در» و «از» شهر است.