کتاب حاضر، داستانی فارسی است که نویسنده آن را در چهار بخش با عناوین پیش آغاز، سایه های مقارن، در گذر زمان و پس آغاز نگاشته است. در پیش آغاز نویسنده می نویسد: «از خستگی کار زیاد راهی بلاد بغلی می شود و با جناب علاف الدوله هم حجره می شود. علاف الدوله کاری نداشت جز اینکه صبح تا غروب می نوشت و دم غروب بیکارهای محل را جلوی حجره جمع می کرد تا برایشان از احوالات دیگر بلاد قصه بگوید. یک روز نویسنده به حجره برمی گردد، می بیند که حجره به هم ریخته و از علاف الدوله خبری نیست و وصیت کرده که داستان های او را برای دیگران بازگو کند». در ادامه قصه های علاف الدوله روایت می شود.