ماجرای این داستان تخیلی در تابستانی در آستانه وقوع سومین جنگ جهانی روی می دهد .دوازده دانشمند ـ که با دقت از میان دانشمندان جهان انتخاب شده اند ـ برای شرکت در یک سمپوزیوم تخیلی جمع می آیند .هدف آنها، تشخیص و یافتن درمان جدی برای وضع بشر و جنون خودکشی انسان است .آنها درمان هایی پیشنهاد می کنند که به مراتب از خود دردها خطرناک تر است .