کتاب حاضر، داستانی است که در آن اولیور بارت، جوانی ثروتمند و خوشحال و موفق است؛ او راگبی بازی می کند، و قیافه جذابی دارد. وی با پدرش، اولیور بارت سوم، ارتباط خوبی ندارد زیرا فکر می کند او مرد سردی است که فقط به آبروی خویش اهمیت می دهد. بااین حال، پدرش همیشه سعی بر صحبت کردن و نزدیک تر شدن با او را دارد. وی روزی وقتی به کتابخانه می رود، با جنیفر کاویلری، دانشجو و یکی از دو مسئولان کتابخانه روبرو می شود. در هنگامی که جنیفر کتاب اولیور را به او می دهد، آن ها باهم صحبت می کنند.