این کتاب، در واقع دنباله رمان((پدرخوانده)) است که در آن نوجوانی به نام ((دون ویتوریو)) به سبب به قتل رساندن پدر و مادرش ناگزیر در نیویورک رحل  اقامت می افکند، به تدریج بالنده می شود و یک گروه مافیایی را تشکیل می دهد و  سرانجام در یکی از درگیری ها پسر بزرگش کشته می شود و بدین ترتیب زندگی او نیز  با مرگ خاتمه می یابد، ولی فرزند کوچکش جای او را می گیرد و...اما رمان حاضر  این گونه آغاز می شود :((روز یکشنبه نخل یک سال پس از جنگ بزرگ علیه خاندان  ((سنتیدیو))، ((دون دومینیکو کلریکو)) در جشن تعمید نوه و خواهرزاده اش مهم ترین  تصمیم عمر خود را گرفت .او((آلفرد گرونولت)) صاحب هتل((زانادو)) در لاس وگاس و  ((دیوید ردفلو)) معمار امپراتوری عظیم موادمخدر در امریکا را به همراه سران  بزرگ ترین خانواده های مافیایی آمریکا، که همه با او دمخور و شریک بودند به این  جشن دعوت کرده بود .پر صلابت ترین رئیس مافیا در سراسر آمریکا، دون کلریکو به  ظاهر تصمیم داشت از اریکه قدرت خود به زیر آید .زمان آن رسیده بود که نقش  دیگری بازی کند .هم چنان که قدرت عریان خطرناک است، دور شدن از قدرت نیز در  نفس خود می تواند خطرآفرین باشد .دون کلریکو باید این کار را با مهارتی خوش  آهنگ، موزون و آزادمنشانه انجام دهد و برای این کار مقر حکومت خودش را برگزیده  بود)) .