دکتر «کریلف» به تازگی پسر شش ساله اش را از دست داده و همسرش در اوج ناامیدی است. در همین حال در خانه به صدا در می آید. فردی با نام «ابوگین» پشت در است. او اصرار دارد که همسرش بیمار است و دکتر حتما باید همراه او برود. دکتر هرچه اصرار دارد که در این شرایط نمی تواند جایی برود و همسرش را در این حال در خانه تنها بگذارد، آبوگین نمی پذیرد. او در نهایت دکتر را سوار بر کاسکه ای با اسب های تندرو به منزل می برد. مسیر طولانی و تاریک است, در راه هیچ حرفی رد و بدل نمی شود و تنها یک بار دکتر پشیمان شده و تصمیم به بازگشت می گیرد تا دستیارش را بفرستد اما آبوگین قبول نمی کند. زمانی که به منزل آبوگین می رسند؛ آبوگین در کمال تعجب مشاهده می کند که نه از همسر و نه از مهمانی که پیش همسرش مانده بود تا دکتر بیاید خبری نیست و تازه درمی یابد که چه خیانتی به او شده و همسرش با مرد مهمان فرار کرده است. او در اوج ناباوری جریان را برای دکتر توضیح می دهد، اما این بی احترامی برای دکتر قابل درک نیست. پس از کمی جر و بحث، آبوگین دکتر را با کالسکه ای به منزل خود می فرستد. دکتر در طول مسیر به آبوگین و تنفر نسبت به افرادی مثل او فکر می کند و خود آبوگین نیز با کالسکه در صدد انتقام از همسرش به راه می افتد. این کتابچه پس از درج زندگی نامة مختصر «آنتوان چخوف» ـ نمایش نامه نویس برجستة روس در قرن نوزدهم ـ و معرفی آثار او، حاوی دو داستان کوتاه از این شخصیت نامی با عنوان «دشمن ها» و «شرط بندی» است. داستان مذکور، دشمن ها نام دارد.