کارور از تواناترین داستان نویسان معاصر آمریکا و جهان است و مجموعه حاضر دربردارنده برخی از بهترین داستان های کوتاه او است، هرچند که همه آثارش از چنان کیفیت و قدرتی برخوردارند که انتخاب بهترین از میان آن ها کاری دشوار است. داستان های کارور اغلب درباره زنان و مردانی است که گویی از درون ویران شده اند و این ویرانی در تنهایی و عدم امکان ارتباط آنان با دیگران نمود پیدا می کند. گاهی خوش بختی را بیرون از زندگی خود و در زندگی دیگران می بینند اما کارور نشان می دهد این تصور آنان نیز چندان متکی به واقعیت نیست و فقط به دلیل آن است که دستی از دور بر آتش دارند. شخصیت های او در صحنه پردازی حداقل گرایانه داستان هایش به شدت برای خواننده ملموس و قابل درک می شوند و در پایانِ داستان هایش خواننده که ابتدا حس می کند اتفاق مهمی رخ نداده، ناگهان متوجه هیبت و هولناکی آن چه رخ داده می شود.