استرس نه یک محرک است و نه یک پاسخ، بلکه برآیند تعاملی است که فرد و محیط را تحت تاثیر قرار می دهد. به عبارت دیگر، استرس در رابطه ی بین فرد و محیط به وجود می آید. فشار روانی هنگامی خوب است که با استفاده از برانگیختگی، پاسخ هایی برای کنار آمدن با محرک تنش را به وجود آورد. فشار روانی خوب هنگامی رخ می دهد که محرک تنش زا، توانایی های فرد را به چالش برمی انگیزد، اما بر آن غلبه نمی کند. زمانی که محرک تنش زا برای توانایی های فرد برای کنار آمدن، غلبه کند یا آن که از برانگیختگی ایجاد شده به گونه ای سازنده استفاده نشود، فشار روانی بد رخ می دهد. بنابراین می توان گفت وجود سطحی از استرس برای ایجاد انگیزه در فرد لازم است. کتاب حاضر به منظور آشنایی با استرس و چگونگی مهار آن به نگارش درآمده و موضوعات آن بدین قرار است: تعریف استرس و ماهیت آن؛ ویژگی های محرک تنش زا؛ شناسایی علایم استرس؛ و راهبردهای مقابله با استرس اعم از راهبردهای شناختی و رفتاری.