اساس کار یک بمب اتمی، آزادسازی ناگهانی انرژی موجود در هستة اتم ها، با استفاده از واکنش شکاف یا گداخت هسته ای است. در اثر این کار انرژی فوق العاده ای آزاد می شود که به صورت انرژی گرمایی، موج انفجار (انرژی مکانیکی)، تابش رادیواکتیو و تکانة الکترومغناطیسی در محیط منتشر می شود و بر اساس منبع انرژی غالب در سلاح های هسته ای، این سلاح ها اغلب به دو دسته بمب های شکافتی و بمب های هم جوشی تقسیم می شوند. نگارنده در این کتاب سلاح های هسته ای و خطرات آنها را بررسی می کند. فیزیک هسته؛ نحوة تشخیص تابش های هسته ای؛ نوترون ها؛ تابش های حرارتی و انواع اثر پرتون های یونیزان از مباحث کتاب هستند.