برینگتن مور در این کتاب، با بررسی تطبیقی شش کشور بزرگ، نشان می دهد که انقلاب های بورژوایی (بریتانیا، فرانسه، آمریکا)، ارتجاعی/ فاشیستی (آلمان و ژاپن قبل از جنگ دوم)، و دهقانی/ کارگری (رژیم های کمونیستی) چگونه شکل گرفته اند و نقش وضعیت و طبقات اجتماعی در آنها چه بوده است .هدف نگارنده کتاب تبیین نقش های سیاسی متعددی است که طبقات بالای زمین دار و جامعه دهقانی در گذار از جوامع مبتنی بر کشاورزی (جوامعی که در آن اکثریت وسیعی از مردم از طریق کشاورزی امرار معاش می کردند) به جوامع صنعتی مدرن ایفا کرده اند .به دیگر سخن، در این کتاب سعی شده است اوضاع تاریخی متعددی که تحت تاثیر آن طبقات یاد شده به نیروی اصلی پیدایش نوعی از دموکراسی پارلمانی غربی، و دیکتاتوری های راست یا چپ، یعنی رژیم های فاشیستی و کمونیستی تبدیل شده کشف و بررسی شود .بدین سان در بخش اول کتاب مسیر دموکراتیک و سرمایه دارانه به سوی شکل گیری جهان نوین بررسی شده است . بخش دوم بحثی است در خصوص فاشیسم، کمونیسم، و دموکراسی پارلمانی نوع آسیایی به ترتیب در کشورهای ژاپن، چین، و هند که مسائل ارضی در آنها همچنان حاد باقی مانده است .