مفهوم حقوق بشر تا حد زیادی مفهومی حقوقی و سرچشمة اصلی قوانین آن اعلامیة جهانی حقوق بشر است که در سال 1948 به تصویب رسید. اما مفهوم حقوق بشر مشکلاتی را مطرح می کند، چرا که این مفهوم گستره ای کاملا فراتر از موارد فاحش بی عدالتی و ظلم را دربرمی گیرد. نگارنده در کتاب حاضر در پی آن است تا با اتخاذ رویکردی میان رشته ای قانون و حقوق را در جایگاه خود قرار دهد.  به اعتقاد وی مفهوم حقوق بشر دارای تاریخ و پیشینه ای است که مهر و نشان اختلافات فلسفی را بر خود دارد. شناخت این تاریخ و درک آن اختلافات، وضعیت امروز حقوق بشر را روشن می سازد. وی همچنین معتقد است که فهم حقوق بشر برای فهم جهانی که در آن زندگی می کنیم لازم و ضروری است.