هر جلد از مجموعه کتاب‌های راهنمای دانشگاه کمبریج به معرفی یکی از فیلسوفان بزرگ اختصاص داده شده است. این کتاب‌ها مجموعه مقالاتی را شامل می‌شوند که نگارش آن‌ها به گروهی از پژوهشگرانِ برجسته‌ی بین‌المللی واگذار شده است. کتاب پیش رو یکی از مجموعه کتاب‌های راهنمای دانشگاه کمبریج است که به‌منزله‌ی یک کتاب مرجع، مفاهیم بنیادین اندیشه‌ی گادامر را به دانشجویان و پژوهشگران معرفی می‌کند.
گادامر، که می‌توان او را فیلسوف علوم انسانی و نماینده‌ی اصلی هرمنوتیک فلسفی نامید، تأثیر بسیار عمیقی بر مباحث فلسفی و الهیاتیِ معاصر و نیز شیوه‌های جدید تفسیر در علوم اجتماعی گذاشته است. این کتاب، ضمن معرفی زندگی، آثار و مبانی اصلی نظریه‌ی هرمنوتیکی گادامر، دستاوردهای فلسفی او را در متافیزیک و معرفت‌شناسی، اخلاق و سیاست، زیباشناسی، فلسفه‌ی زبان، الهیات و علوم اجتماعی بررسی می‌کند و نشان می‌دهد چگونه گادامر اندیشه‌های هگل، هایدگر و فیلسوفان یونانی را از آن خود ساخته و چه نسبتی با مدرنیته، نظریه‌ی انتقادی و پساساختارگرایی دارد.