کتاب حاضر به زبان طنز دربرگیرنده ی پرونده هایی است که لمونی اسنیکت ـ نویسنده ی مجموعه ماجراهای بچه های بدشانس ـ در حین نوشتن داستان هایی برای یتیم های بودلر با آن ها مواجه بوده است. برخی از این پرونده ها، بدین قرار است: علت درج خبر مرگ آقای اسنیکت در روزنامه ، علت تحقیق آقای اسنیکت درباره ی زندگی بودلرها، علت خال کوبی یک چشم روی قوزک پای کنت الاف، محل سکونت گواگمایرهای سه قلو، ماهیت بئاتریس، علت عدم همکاری آقای پو به بچه ها، دلیل تحت تعقیب بودن لمونی اسنیکت، همدستان کنت الاف و لین که آیا پدر و مادر بودلرها واقعا کشته شده اند، نیز اگر کسی بخواهد به بودلرها کمک کند آیا کاری هست که برایشان انجام بدهد؟