داستان «سوداگران مرگ»، سرگذشت مردی به نام «جفرسون هالیدی» است که دست تقدیر او را با زنی به نام «ریما مارشال» آشنا می سازد. ریما مارشال در زندگی هیچ چیز ندارد که از دست بدهد و به پست ترین درجات زندگی نزول کرده و دارای اطلاعاتی است که می تواند با بروز آن ها هالیدی را به زندان بفرستد، اما هالیدی خیلی چیزها دارد که با رفتن به محبس از دست خواهد داد. بنابراین، هالیدی طریقه ای را برای ساکت کردن ریما برمی گزیند که شالکه این رمان را تشکیل می دهد.