کتاب حاضر، اثر متخصّصین زبان و منبعی موثّق و مملو از واقعیت ها دربارة زبان است. این کتاب در واقع یک مجموعه صحبت های خودمانی رادیویی تحت عنوان «سخن گفتن دربارة سخن» است که به عنوان بخشی از جشن سال زبان ها در ایالات متحده از رادیو پخش می شد. مقالات گنجانده شده در کتاب به خاطر شخصیت رادیویی راوی ویژگی صحبت های خودمانی دارد و راوی راهنمایی آگاه و دوست داشتنی است که وظیفه اش شفّافیت بخشی به موضوع گاهاً پیچیدة زبان برای گروه وسیعی از شنوندگان بود. چگونگی پیدایش دستور زبان، چگونگی پیدایش نوشتار، تغییر زبان ها، اوّلین زبان، تفاوت زبان ها و گویش ها، دوزبانگی و پریشان گویی برخی از محورهای اصلی مورد بحث در این کتاب هستند.