اریک برینجولفسون در اندرو مک آفی تعریف هوش مصنوعی را در اولین مقاله این کتاب شرح می دهند. با اینکه اهمیت هوش مصنوعی امروزه بر همه آشکار است، اما بسیاری از افراد معنای آن را به اشتباه متوجه شده اند. مدیران هوش مصنوعی را نوعی فناوری کلیدی ساختار شکن می دانند، کارمندان به عنوان یک ویران کننده شغل به آن نگاه می کنند، مشاوران همیشه در صحبت هایشان به عنوان راه حلی همه جانبه از آن یاد می کنند و رسانه ها مرتب آن را بزرگ و ترسناک جلوه می دهند.