کتاب حاضر، داستانی نمادین و از شاهکارهای عرفانی ادبیات انگلیسی است که در قالب کنایات، استعارات و تشبیهات بیان شده است. نموداری است از تلاش روح انسان در جدال با زندگی، برای عبور از فراز و نشیب های دوران حیات و رسیدن به وادی رستگاری. نویسنده در این اثر به شرح مخاطرات، غم ها، شکست ها و ناامیدی ها یا موفقیت هایی که در مسیر سلوک انسان پیش می آید می پردازد. بدین سان، جنبه نمادین دارد و وادی هایی که در آن به صورت شهرها و سرزمین ها توصیف می شود، گونه ای از نمادهای عرفانی را فراروی مخاطب قرار می دهد.