توراندخت تنها نمایشنامه ی شیللر با مضمونی شرقی است و در اصل افسانه ای است ایرانی، اما به اشتباه به چین نسبت داده شده است. این افسانه را شاعر بزرگ و قصه گوی بی بدیل پارسی، نظامی گنجه ای،در مجموعه ی هفت پیکر خود آورده است و در قرن هجدهم، در گلچینی از افسانه های شرقی با نام هزار و یک روز، به اروپا راه یافت و بعدها دستمایه ی اثر شیللر شد. جاذبه ی این افسانه ی ایرانی باعث شده است تاکنون چندین اپرا و نمایشنامه ی دیگر بر پایه ی آن تدوین شود که اپرای توراندخت یوچینی در آن میان آوازه ای بیشتر دارد.