کتاب حاضر از دو بخش مستقل و در عین حال مرتبط تشکیل شده است. در بخش اول سه پژوهشگر پیدایش و تحولات سه حوزه اصلی برنامه ریزی، یعنی برنامه ریزی اقتصادی، برنامه ریزی محلی و منطقه ای و برنامه ریزی فضایی را در سطح جهان با دقت کاویده اند. در بخش دوم کتاب کوشش شده بر اساس دانشی که در بخش اول فراهم آمده، به تحلیل و ارزیابی کلان برنامه ریزی پرداخته شود. بدین منظور از دو مفهوم کلیدی فرهنگ برنامه ریزی و پارادایم برنامه ریزی استفاده شده است.