نویسنده با تأکید بر دغدغه خود در باب اطلاعات در زندگی روزمره همراه با رویکردی واقع گرا نسبت به مدارک و داده ها پس از چند توضیح احتیاطی درباره کاربردهای واژه «اطلاعات»، بررسی می کند که چگونه گذرنامه و نامه دست نویس نقش نافذ مدارک در جامعه را هم در توانمندسازی تقسیم کار و هم در پیشرفت بسیاری از برنامه های کاری متفاوت آشکار می سازد. سپس سیل فزآینده داده ها، مدارک و انواع مختلف پیشینه ها و شیوه ای که در آن ها به کار گرفته می شود و نیز تحلیل هایی درباره چگونگی برخورد ما با اطلاعات ارائه می شود. آن گاه، بررسی می شود افراد با اطلاعات چه می کنند، اجتماعات چه می دانند، نقش اصلی فرهنگ چیست و چگونه همواره ابعاد فیزیکی و اجتماعی نسبت به اطلاعات وجود دارد. در ادامه به اختصار، شرح داده می شود که چگونه مدارک گردآوری شده، تنظیم و توصیف می شود تا بتوانیم یک نسخه را به هنگام نیاز شناسایی و بیابیم، همچنین به ماهیت و پیچیدگی توصیف اشاره می شود و نکاتی درباره «ابرداده» بیان می گردد و در پایان مطابقت پرس وجوها و ابرداده برای جایابی مدارک شناخته شده و وظیفه دشوارتر شناسایی مدارک ناشناخته پیشین، معرفی می شود و نحوه ارزشیابی استاندارد روش های انتخاب، بازگو و مشکلات موجود در این رابطه، مطرح می گردد.