داستان زندگی «ریچارد بیرد» نشان دهندة نهایت صبر و استقامت بشر است. دریاسالار بیرد، یکی از بزرگ ترین قطب شناسان آمریکایی بود. وی به عنوان رئیس و مسئول در قالب چندین هیات اکتشافی سفرهای مختلفی را به قطب شمال و جنوب انجام داد و در طی یکی از همین سفرها، پنج ماه از زمستان قطبی را به تنهایی در یکی از ایستگاه های هواسنجی گذراند. در آن زمان، بخاری کوچکش نیز خراب شد و دود منواکسید کربن باعث مسمویت وی شد. او بسیار صبورانه با مسائل و مشکلات کنار آمد و توانست خود را از آن مخمصه نجات دهد. ریچارد بیرد، در کتاب حاضر، خاطرات خود را از پنج ماه سکونت در قطب جنوب، به رشتة تحریر درآورده است.