وقایع این رمان مربوط به دوران جنگ جهانی دوم است. «آرماند»، سفیر فرانسه در امریکاست و همسرش «لین» نیز امریکایی است. اما اینک مأموریت آرماند پایان یافته و این دو ناگزیر باید به کشور فرانسه بازگردند. در حالی که آنان در امریکا که به دور از جنگ است از امنیت بیشتری برخوردار بودند، با این همه... . در گزیده ای از داستان می خوانید: «در خیابان وایومینگ نیویورک، خانه شماره ۲۱۲۹ با سردر سنگ خاکستری که چون تاج طلایی بزرگ و باشکوهی حجاری و تزیین شده بود، با درخشش خاص خود استوار و برقرار بود. پرچم فرانسه نیز مواج و در اهتزاز از نسیم بعدازظهر آن روز، زینت بخش سردر خانه بود. تا چندین ماه، شاید این آخرین نسیم واشینگتن دی سی بود که می وزید، زیرا تابستان در راه بود. اکنون ماه ژوئن بود... ژوئن ۱۹۳۹. پنج سال اخیر برای آرمان "دو ویلیه" سفیر فرانسه در امریکا به سرعت گذشته است...».