کتاب حاضر را باروک اوباما زمانی نوشت که صحبتی از نامزدی اش برای انتخابات ریاست جمهوری در میان نبود و شهرت وی در زمان نگارش آنها تنها به عنوان تک سناتور سیاه پوست ایالات متحده بود که درکنوانسیون سراسری حزب دموکرات در سال 2004 سخنرانی ای را ایراد کرد و افکاری ظاهرا جدید در خصوص جامعه و تاریخ امریکا نوشت. اوباما در این کتاب نشان می دهد که به منزلة یک سیاه پوست، آنقدر عاشق آمریکاست که قرار نیست به هیچ وجه نمایندة مبارزه با ستم تاریخی ای باشد که علیه سیاه پوستان رفته است و دیگر آن که قرار نیست از اساس تغییر خاصی را به وجود آورد. وی در طول کتاب، به ازای هر انتقادی که از وضعیت آمریکا می کند، بارها ایمان و وفاداری خود را به این نظام و بازار آزاد و سرمایه داری اعلام می نماید. موضوعات اصلی کتاب عبارت اند از: وضعیت جمهوری خواهان و دموکرات ، قانون اساسی آمریکا و سیاست های این کشور، ایمان و نژاد در آمریکا، و جهان آن سوی مرزهای ایالات متحده.