نابرابری و بی عدالتی موضوع اساسی کنونی اقتصاد جهان است و تمرکز ثروت در دست گروهی خاص و حتی کشورهایی خاص منجر به ظهور پیامدهای اقتصادی و اجتماعی شده که همه اندیشمندان جهان را نگران کرده است. جوزف استیگلیتز، برنده جایزه نوبل اقتصاد در سال 2001 در حال حاضر یکی از شناخته شده ترین چهره های علمی و سیاسی در حوزه اقتصاد به شمار می رود. وی در این کتاب با ارائه تصویری نابرابر و طبقاتی از آمریکا به بررسی دلایل اقتصادی و سیاسی آن پرداخته و تمامی دستاوردهای سیاسی اقتصاد متعارف کنونی را به چالش می کشد.