موضوع کتاب در حال و هوای دهه ۴۰ تا ۵۰ میلادی در یک شهر کوچک آمریکا و جدال اجتماعی زیر پوست شهر شکل گرفته است. زندگی طبقاتی که در شهر بین سیاهان و سفیدپوستان در جریان است. کتاب داستان شخصیتها را جداگانه روایت میکند ولی تمامی آنها با حلقه ای که یک زن روزنامه نگار است مرتبط می شوند. زنی که برخلاف اصول اجتماعی حاکم بر آن زمان دنبال تور کردن شوهر نیست.
یه جاهایی از کتاب کمی حوصله سر بر است اما در کل ارزش خواندن دارد. 
        

          کتابی پر صفحه (۷۰۰ص) از زبان خدمتکاران  زن سیاه پوستی که در دهه ی ۶۰میلادی به عنوان خدمتکار در خانه های  سفید پوستان  کار می کردند. کتاب از قوانین تبعیض نژادی می گوید البته بدون قضاوت. نه همه ی سفید پوست ها را برده دار و ظالم معرفی می کند و نه همه ی سیاهپوستان را مظلوم، ولی انچه‌ مسلم است، نژاد پرستی سفیدها کاملا نشان داده می شود. یکی دیگر از راوی های کتاب دختر نویسنده ی سفید پوستی است که رفتار هم ایالتی هایش را با زنان سیاه قبول ندارد و اوست که آنها را برای  بیان و نوشتن خاطراتشان  ترغیب می کند و شجاعتشان را بیدار  می کند.  مسائلی از این جنس همیشه برایم‌مهم بوده و این همان چیزی  است که باعث شد سال ها پیش رمان ریشه ها را بخوانم .
فیلمی به نام the help با استناد به همین رمان ساخته شده که بسیار دیدنی است و جوایز زیادی هم کسب کرده است.