گروه مطالعات باستانی دانشگاه خرونینگن در هلند در سال 1983 سومین دوره از کارگاه های پژوهشی درخصوص تاریخ هخامنشیان را با هدف بررسی واپسین سدة شاهنشاهی هخامنشی و انحطاط این سلسله برگزار کرد که کتاب حاضر (جلد اول) ترجمة مقالات عرضه شده به این کارگاه به زبان فارسی است. موضوع اصلی مقالات این پرسش است که آیا شاهنشاهی هخامنشی در آخرین صد سال موجودیت خود راه تباهی می پیموده است یا خیر؟ عناوین مقالات این جلد عبارت است از: «قدرت مرکزی و چند مرکزی فرهنگی در شاهنشاهی هخامنشی/ پی یر بریان»، «انحطاط شاهنشاهی یا انحطاط منابع؟/ هلن سانسیسی وردنبورخ»، «نیروی دریایی باستانی ایران و پیشینیان آن/ هـ . ت. والین خا»، «مصر: استقلال و عدم استقلال/ ج. د. ری»، «تل دیرعلا (دره اردن خاوری) در دورة هخامنشی/ خ. وان درکویی»، «تاریخ شکل سنتی عزرا و مسالة عزرای تاریخی/ ی. ک. هـ ابرام»، «شهربی نهم: باستان شناسی در تقابل با تاریخ/ ا. هرینک»، «بررسی منابع مکتوب موجود دربارة تاریخ بابل در دورة پسین هخامنشی/ آملی کورت»، «استمرار یا انحطاط در دورة هخامنشی پسین/ گ. وان دریل» و «ملاحظاتی دربارة ایران خاوری در دورة هخامنشی پسین/ ویلم وخل سانگ».