کتاب حاضر، برای تبیین اندشه های جووانی اریگی، یکی از مهم ترین نظریه پردازان معاصر متعلق به رویکرد تأثیرگذار سیستم های جهانی تدوین شده است. بخش اصلی کتاب حاوی گفت وگوی دیوید هاروی با جووانی اریگی است که در ماه های پایانی زندگی اش در خانه او در آمریکا انجام گرفته است. علاوه بر آن کتاب دارای سه پیوست است که به ترتیب عبارت اند از: وابستگی و نظریة سیستم های جهانی؛ چشم اندازهای اقتصاد سیاسی جهان؛ و مأخذشناسی جووانی اریگی. متفکران رویکرد سیستم جهانی از مفهوم هژمونی گرایشی برای تحلیل و تبیین مناسبات بین المللی بهره برده اند. اریگی چهار چرخة هژمونیک در توسعة سرمایه داری را شناسایی کرده است که هر یک قرنی را در بر می گیرد: چرخة جنوایی ـ ایبریایی از سدة ۱۵ تا اوایل سدة ۱۷. چرخة هلندی از اواخر قرن ۱۶ تا اواخر قرن ۱۸. چرخة بریتانیایی از میانة سدة ۱۸ تا اوایل سدة ۲۰ و چرخة امریکایی از اواخر سدة ۱۹ تا مرحلة کنونی گسترش مالی. هژمونی، قدرت مازادی است که گروه مسلط از آنها بهره می برد تا نه تنها جامعه را در جهت منافع خود هدایت کند که علاوه بر آن گروه های فرودست نیز تصور کنند این سلطه در خدمت منافعی عام تر است. طبقه یا طبقاتی دارای قدرت هژمونیک هستند که سلطة خود را از طریق نهادها و امتیازدهی ها توصیه کرده باشند.