"نارسایی های یادگیری" دارای مفهوم گسترده ای است. این عبارت مشکلات زبان، ریاضی، نوشتن، مشکلات دیداری و ادراکی و مشکلات توجه یا رفتاری را شامل می شود. اختلال های یادگیری با مشکلات هیجانی در ارتباط هستند، به طوری که این اختلال ها می توانند اختلال های هیجانی را شدت بخشند و مشکلات هیجانی نیز می توانند بر اختلال های یادگیری سرپوش بگذارند و یا آن  را شدت بخشند. برخی رفتارها هم چون رفتار پرخاشگرانه و یا کنارگیری دانش  آموزان، مشکلات هیجانی هستند که گاهی به حدی شدت می یابند که کنش های روزانه ی آن ها را مختل می سازد. قرار دادن کودک به طور رسمی در طبقه ی اختلال هیجانی بدین معنا است که نارسایی های رفتاری پایدار، پیوسته و شدید کودک، فرآیندهای یادگیری او یا سایر دانش آموزان را مختلف می سازد و نمی توان ناتوانی در پیشرفت تحصیلی و ایجاد روابط بین فردی رضایت بخش را به اختلال های جسمانی، حسی یا ذهنی نسبت داد. به دلیل ارتباط این دو مفهوم با یک دیگر نگارنده کتاب حاضر را به این موضوع اختصاص و مباحث مرتبط با آن را توضیح داده است.