تجارت جهانی کالا و خدمات از دو جنبه مهم اهمیت دارد. اول اقتصادها از طریق تجارت نیازهای یکدیگر را با حداقل هزینه برای طرفین تامین می کنند. از این منظر با توجه به مزیت های نسبی مختلفی که در کشورها وجود دارد، تقسیم کار بین الملی بهترین راه برای دسترسی به رفاه و رشد اقتصادی بیشتر است. دوم و مهم تر آنکه اقتصادها از طریق تجارت کالا و خدمات، با فن آوری های نوین آشنا می شوند. از این منظر تجارت جهانی شاه راه یادگیری است. در واقع اقتصادها با روی آوردن به تجارت، سیاست بازتری را دنبال می کنند که اجازه تبادل اطلاعات و انتقال و جذب دانش علمی و فنی موجود در پیشروترین مرزهای جهان را به آن ها می دهد.