کتاب حاضر درباره خواندن و نوشتن نقد در مدیوم عکاسی است. به گفته تری برت نویسنده کتاب معمولا از واژه انتقاد برداشت منفی می‌شود. این امر باعث شده عده‌ای از منتقدین نظیر مایکل فین‌گولد و لوسی لیپارد از نقد منفی فراری باشند تا اینطور برداشت نشود که در مقابل هنرمندان قرار دارند. 
در واقع منتقدین نویسندگانی هستند که هنر را دوست دارند و زندگی خود را صرف اندیشیدن و نوشتن درباره هنر می‌کنند. در همین راستا بل هوکس منتقد افریقایی-امریکایی از جادوی کلمات و شوقی که در حین خواندن و نوشتن به او دست می‌دهد می‌گوید. او دست‌خط‌هایش را بلند برای خود می‌خواند تا مطمئن شود واژه‌ها از اعماق درونش به سطح آمده‌اند.
فصل اول کتاب درباره نقد و تعریف آن است. دیدگاه‌های منتقدین مهم توسط نویسنده نظیر مثالی که بالاتر آمد نقل به مضمون شده. این مهم باعث می‌شود خواننده بتواند به تعریف نقد و جهان منتقدان نزدیک شود. کتاب کمک شایانی به مخاطبانی خواهد کرد که میانه خوبی با نقد ندارند و منتقدین را عده‌ای ضد هنر تصور می‌کنند. برت شور منتقدین به کشف جهان اثر هنری و هنرمندان به خوبی برایمان آشکار می‌کند. او در فصل‌های بعدی به نقد تخصصی عکاسی ورود می‌کند. توصیف، تفسیر و انواع عکس و همچنین نحوه ارزیابی عکس از مباحث جذاب در فصل‌های بعدی است. سوال مهمی هم در فصل هفتم مطرح می‌شود. سوالی که سالهاست منتقدین و تئورسین‌های هنر درباره آن صحبت کرده‌اند: آیا عکاسی هنر است؟