مجموعه داستان های کوتاه روسی، کتاب حاضر، دربردارندة شش داستان کوتاه از تجربه های مبارزاتی نویسنده، قزاق های ساحل رودخانة دن، تأثیر انقلاب اکتبر روسیه، جنگ داخلی و تأثیر جنگ جهانی دوم در شیوة زندگی مردم منطقه است. آخرین داستان کتاب با نام «خون اجنبی» داستان پیرمرد قزاقی است که تنها فرزند خویش را در جنگ با «نیروهای سرخ» از دست داده و اکنون چندی است که در اوج غم و ناامیدی روزگار می گذراند. اما شبی در هجوم دوباره ارتش سرخ، درگیری شدیدی بین مردم روستا و مخاصمان درگرفته و جوانی که به شدت زخمی شده به پیرمرد پناه می برد. کشاورز پیر با وجود آن که می داند جوان از اعضای ارتش است، به پرستاری شبانه روزی از وی پرداخته و تمام تلاش خود را در زنده نگه داشتن وی به کار می گیرد. چنده ماه بعد جوان، نیروی خود را بازیافته و مدتی را نیز با ناجی خویش می گذراند. در این میان پیرمرد او را مانند فرزند از دست دادة خود پنداشته و تمام مهر و محبت پدری را نثارش می کند و هنگامی که جوان تصمیم به عزیمت می گیرد، قلب وی به شدت و بیش از زمان از دست دادن پسرش می شکند و به تلخی می گرید.