آیا اگر پروانه ای در برزیل پر بزند، امکان این که طوفانی در آمریکا برپا شود وجود دارد یا خیر؟ نظریة آشوب که مهم ترین واقعة علمی در جهان فیزیک مدرن پس از مطرح شدن نظریه کوانتوم است، تلاشی است برای پاسخ گویی به پرسش های غریبی از این دست. کتاب حاضر گام نخست برای فهم وجود پدیده آشوب در حوزه های مختلف است؛ حوزه هایی که از کوچ ادواری حیوانات شروع شده، تغییرات قیمت در بازار بورس را نیز در بر می گیرد. هم چنین در این کتاب، مبانی ریاضی و فیزیک و نظریة آشوب مورد مداقّه قرار گرفته و در این میان، رابطة میان این نظریه و نظریة عامل پیچیدگی را که مدّعی است پیچیده ترین ساختارها، تطوّری از چند قاعده ساده هستند توضیح می دهد.