این کتاب، جلد نخست از مجموعه «داستان های جنایی» است که حاوی داستان آمریکایی، نوشتة «ادیث وارتون» است. وارتون در داستان خود با نثری طعنه آمیز از طبقة اجتماعی بالا انتقاد می کند. در این داستان «هربرت گرانیس» مردی است که دربارة موضوع یک قتل با وکیل خود صحبت می کند. دلایل او برای قتل حکایت از شرایط درونی و اجتماعی گرانیس دارد. گرانیس، نمایشنامه نویس است و شاید به همین دلیل وکیل او نمی خواهد حرف هایش را باور کند. گرانیس تصمیم می گیرد تا موضوع را با شخص دیگری درمیان بگذارد، اما تمامی افرادی که به گونه ای با او در ارتباط هستند، تلاش دارند تا با ترفندهای مختلف او را متوجه کنند که نباید بر روی این مسئله اصرار و پافشاری کند. اما گرانیس در طی داستان تلاش دارد تا بر این تردیدها غلبه کند.