کتاب حاضر حاوی سه مقاله از "والر شتاین "در خصوص پیدایش و توسعه بازار جهانی است .وی در مقاله نخست تحت عنوان "سرمایه داری تاریخی "پس از توضیح روند کالایی شدن و نشان دادن این که چگونه همه چیز در روند تاریخی در درون نظام سرمایه داری تبدیل به کالا می شود، سیاست های انباشت را بررسی نموده استدلال می کند که یکی از ویژگی های ذاتی این نظام انباشت پایان ناپذیر سرمایه و تمرکز آن در دست عده ای خاص است" .والر شتاین "در مقاله دوم با بررسی اجمالی و سریع توسعه نیافتگی درصدد است که راه علاج آن را نشان دهد .او معتقد است که نظام اقتصاد جهانی سرمایه داری در یک بحران ساختاری قرار دارد و بنابراین ناگزیر از تحول است .نبرد سیاسی کلید این گذار است که در چهل یا پنجاه سال گذشته با بحث های خود درباره توسعه نیافتگی وارد این نبرد شده است .در مقاله سوم والر شتاین "ایدئولوژی های محافظه کاری، سوسیالیسم " را بررسی و مقابله می کند .وی در این بررسی سعی دار نقاط مشترک و تمایز آنها را نشان دهد .