نوشته های «والتر بنیامین» برای دانشجویان نظریه و نقد مدرن به منبع مطالعه ای بسیار مهم تبدیل شده است. تحلیل های بنیامین درباره عکاسی، فیلم، زبان، فرهنگ مادی و «شارل بودلرِ» شاعر و کاوش گسترده درباره خودرو و امور اجتماعی و سیاسی و اهمیت تاریخی پروژه پاساژهای پاریس قرن نوزدهم، میراث ماندگار و ارزشمند او در عرصه نقد به شمار می روند. در این کتاب، گزیده درخورتوجهی از نوشته های انتقادی مهم بنیامین درباره موضوعات یادشده در بین سال های ۱۹۱۶ تا ۱۹۴۰ به تفصیل بررسی شده است. همچنین شرحی از زندگانی بنیامین در آلمان پیش از جنگ ارائه شده و به ارتباط او با مکتب «فرانکفورت» و گسترش ایده ها و روش شناسی هایش در رشته های مختلف دانشگاهی از زمان مرگش به این سو، پرداخته شده است.