ثر حاضر توسط یان روکس برو استاد دانشکده اقتصاد و علوم سیاسی دانشگاه لندن نوشته شده است. روکس برو تلاش کرده علاوه بر مباحث نظری و روش شناختی نظریه ها ی توسعه و ذکر نقاط ضعف آنها، نحوة انطباق این نظریه ها را با واقعیات موجود در کشورهای جهان سوم مورد توجه قرار دهد و با ذکر مطالعات موردی مسائل و دشواری های تحلیلی هر یک از این مکانیسم نظری را بیان کند. در این کتاب انواع نظریه های توسعه از نیمه دوم قرن بیستم به بعد مطرح شده است نظیر تکاملیون مکاتب نوسازی قدیم و جدید، دیدگاه های مارکسیستی و نئو مارکسیستی نظیر وابستگی و نظام جهانی، نظام های سیاسی، نقش دولت و ارتش و بالاخره انقلاب در توسعه و توسعه نیافتگی بررسی شده است.