طی دو دهه گذشته، حقوق بین الملل کیفری، شاهد پیشرفت های شگرفی بوده، تحولات جهان معاصر؛ و معضلاتی که اعمال صلاحیت جهانی در تحقق عدالت کیفری به همراه داشت، از یک سو به تحکیم و توسعه ارزش های مشترک میان تمامی جوامع بشری انجامید؛ به نحوی که دیوار مرزهای ملی را هرچه کوتاه تر و فرهنگ ها را به هم نزدیک تر ساخته و از سوی دیگر، نیازها و آرمان ها و نگرانی های مشترکی را برای آحاد بشر پدید آورد. تا آنجا که امروزه، در کنار دولت ها و سازمان های بین المللی و یا حتی به جای آن ها، افراد تحت شرایطی در عرصه جامعه بین المللی تابع حقوق بین الملل، صاحب حق و تکلیف شناخته می شوند. حقوق بین المللی کیفری، زاده و برآمده از چنین جهانی است که خاطرات تلخ تجاوز و کشتار جنگ های جهانی اول و دوم، قدرت افسار گسیخته دولت ها و نهادهای شبه دولتی، پیدایش تسلیحات کشتار جمعی، تروریسم یا رادیکالیسم مذهبی، خطراتی است که بیش از پیش امنیت و حقوق اولیه بشریت را تحلیل می کند.