: کتاب حاضر،که چاپ نخستین آن حدود سی سال پیش منتشر شد ،تاکنون در پرورش فکری دانشجویان علوم اجتماعی و رشته های مربوط به آن در دوره های تحصیلی پی درپی ،موقعیت ویژه داشته و از شمار کتاب های اصلی این رشته­ها بوده است. در چاپ حاضر ، علاوه بر ویرایش و حک و اصلاح متن ، بخشی به عنوان «تحولات جدید علوم اجتماعی » افزوده شده است که شامل بررسی و تحلیل این تحولات در طول سی سال گذشته است و مسلما راهنمایی باارزش برای دانشجویان علوم اجتماعی و سایر علاقه مندان به این رشته و حیات سیاسی -اجتماعی جوامع به شمار می رود.