داستان این کتاب توسط یک سرباز بی نام و نشان اسکاتلندی روایت می شود. او در حال بهبودی از زخم های خود در بیمارستانی در اسپانیاست که دکترش به او پیشنهاد می کند که به شکل موقت در کنار خانواده ای بومی در همان نزدیکی زندگی کند. شرط این خانواده برای پذیرفتن راوی (سرباز) این است که او خیلی با آن ها صمیمی نشود. این خانواده یک پسر به نام «فلیپ» و یک دختر به نام «اولالا» دارند. راوی پس از ساکن شدن، شیفته زیبایی اولالا می شود، دختری که رازی مخوف را پنهان نگاه داشته است.