کتاب حاضر، داستانی فرانسوی است که با زبانی ساده و روان برای نوجوانان نگاشته شده است. در داستان می خوانیم: «در روز دوم ماه فوریه سال 1873 بر روی نقطه چهل وسه درجه و پنجاه وهفت دقیقه عرض جغرافیایی جنوبی و صد و شصت وپنج درجه و نوزده دقیقه طول جغرافیایی غربی یک کشتی بادبانی حرکت می کرد. اسم کشتی پیل گریم بود. این کشتی با ظرفیت چهارصد تن از بندر سانفرانسیسکو برای ماهیگیری در آب های جنوبی حرکت کرده بود. صاحب این کشتی آقای «جیمز ولدن» یکی از ثروتمندان معروف کالیفرنیا محسوب می شد. اداره و هدایت کشتی از سال ها پیش توسط ناخدا «هال» انجام می گرفت».