این کتاب مجموعه ای است از مقالات، گفتگوها و یادداشت ها و چند ترجمه کوتاه در حوزه نظری انسان شناسی مدرن و کاربردهای آن در جهان معاصر. در فصل نخست بر زندگی و آثار روشنفکران و نظریه پردازانی تأکید شده که تأثیر عمیقی بر نظریه انسان شناختی معاصر داشته اند: سعید، هابز باوم، ایلیچ، لوفبور و ... فصل دوم بر چندبعدی بودن و میراث و تحول گفتمان انسان شناختی در آکادمی و بیرون از آن ازجمله در رابطه با فرویدیسم، پسامدرنیسم و شرق شناسی متمرکز است. فصل سوم بر اسطوره شناسی، نماد، نشانه، تابو، سحر و جادو و بدن با رویکرد انسان شناسی اختصاص دارد و بخش نهایی، به نگاه کاربردی انسان شناسی به مسائل و جنبش های معاصر. بیش از ۷۰ قاب درباره رویکردهای نظری انسان شناسی و مفاهیم آن، هر کدام به صورت کوتاه پرداخته اند و مکمل بحث های دیگر هستند.