«تامس ولف» در سال 1900 در شهر «آشویل» در ایالت کارولینای شمالی زاده شد. پدرش سنگ تراش بود و مادرش از یک خانوادة متعصب مذهبی. ولف پس از  پایان تحصیلات دبیرستان وارد دانشگاه ایالتی در کارولینای شمالی شد و از آن جا به دانشگاه هاروارد رفت. در هاروارد به مطالعة نمایش نامه نویسی پرداخت و در سال 1922 در همین دانشگاه در رشتة ادبیات انگلیسی فوق لیسانس گرفت. نخستین رمان ولف با عنوان «فرشته به خانه ات نگاه کن» انتشار یافت که در آن ناگفته پیداست خانه، مفهوم وطن را داشت. از مضامین اصلی داستان های ولف می توان به تنهایی، زمان، و مرگ اشاره کرد. «داستان یک رمان» شرحی است صریح از بلندپروازی ها، شیوه ها و جدال های درونی ولف در مقام یک نویسنده. این گفتار بلند نشان می دهد که ولف به شکلی منطقی، خودنگاری دقیق و هوشیار بود و از ضعف ها و توانایی هایش به عنوان یک نویسنده، شناخت روشنی داشت. این گفتار ابزاری کارآمد برای کسانی است که می خواهند شناختی گذرا از آرمان های ادبی و سبک و سیاق و شیوة هنری ولف داشته باشند.